養兒防老，是我國千百年來的傳統。但如今農村老人依靠子女養老的經濟社會基礎正在發生變化，而且這些變化來得如此快速猛烈。大量的青壯年勞動力外出務工，很多老人孤獨留守農村；農村家庭規模不斷縮小，數個子女照顧老人的情況已不多見，子女養老負擔加重；農村老人將越來越多，預計到2020年，我國60歲以上的老年人口將達2.48億，其中70%是農民。

 

        生活在廣大農村的老人們和正在老去的農民們，正切身感受著養老變化。他們都會想一個問題：“我們養老到底靠誰？”子女是不是還靠得住？如果靠不住又該怎么辦？自己的積蓄能不能堅持到壽終正寢的那一天？即使經濟上沒問題，誰來照顧自己？

 

        農民養老還要從最現實的錢的問題說起。首先，經濟不寬裕，甚至貧窮依然是相當數量農村老人面臨的主要問題。因此，農民養老首先要靠農村產業的發展。農村產業發展得好，農民收入水漲船高。對于年輕農民來說，他們就有更大的能力為家中老人付出，也能為自己將來養老奠定良好的物質基礎。對于農村老人來說，不存在退休問題，他們從事力所能及的工作，就能得到一份維持生活的收入。對于村集體來說，給予農民養老的補助就能多一些。其次，農民養老要靠來自政府的幫扶。全力為農村老人提供幫扶，既是政府義不容辭的職責，也是拷問政府執政能力的重要標尺。第三，農民養老要靠不斷成熟的、城鄉差距不斷縮小的社會保障制度，例如，要積極發揮新農保的基礎保障作用。盡管當前農民從新農保得到的收益還不高，可畢竟是一筆穩定的可持續的現金收入。而且，隨著我國經濟實力不斷壯大，新農保的保障能力應該也必然會逐步提高。

 

        “出門一把鎖，進門一盞燈”，是很多農村老人真實的生活狀態。在孤獨寂寞中離去，是很多農村老人不得不要走的路。只是有了養老的錢還遠遠不夠，在哪里養老，和誰一起生活，如何讓老人精神世界得到慰藉等問題很復雜，但必須有答案。

 

        如今，在可以預見的很長一段時間里，家庭養老特別是子女養老仍是農村切實可行的主要方式。這就需要繼續弘揚敬老養老的傳統美德，加強子女贍養父母的觀念，提高子女贍養父母的自覺性；需要加強法律保障，依法嚴厲懲處不盡贍養義務甚至虐待老人的惡劣行為。通過道德約束和法律規范，鞏固和強化農村傳統家庭養老的地位和作用，讓農村老人既能得到物質上的滿足，又能獲得精神上的安慰。

 

        當然，隨著農村家庭結構的變化，人口流動的加速，完全依靠居家養老是不現實的，也是不可持續的，發展適應農村經濟水平的養老機構是一條正在實踐的好路子。在一些農村，養老機構得到了一定的發展，老年農民們在那里過上了穩定的晚年生活。但是，很多農村老人不愿意進養老機構。有些人是思想觀念轉變不過來，認為孤寡老人才進養老機構，去了沒面子；有些人是覺得在家自理生活花費更少，不愿意增加子女負擔；有些人是不習慣跟一群不太熟悉的老人過集體生活，覺得沒有在家自由。

 

        不論是何種理由，對于不愿進養老機構的農村老人，發展互助式居家養老，也是可行的方式。例如，以村組為單位，把老人組織起來互相照顧，生活環境還是熟人社會，老人更能適應。這種養老方式要在提高老人生活質量上多下功夫。例如，可以統一供應更科學更健康的飲食，可以提供較為方便穩定的醫療服務等等。

 

        老有所養，是基本的民生需求，也是社會文明程度的重要標志。農民養老盡管面臨諸多挑戰，但辦法總比困難多，只要全社會用心、用力、用情，絕大多數的農村老人一定能過上幸福的晚年生活。這是責任，也是一道考驗社會良心的考題。